Tiệp dư Nguyễn Thị Viên nguyên quán ở huyện Phong Điền, tỉnh Thừa Thiên. Phụ thân của bà là Thiếu bảo Quận công Nguyễn Văn Khiêm. Đại Nam liệt truyện và bia mộ đều ghi họ của bà là họ kép Nguyễn Thường[1]. Không rõ năm sinh năm mất cũng như thời gian bà Viên vào hầu vua Minh Mạng.

Tiệp dư Nguyễn Thường thị mất khi vua Minh Mạng vẫn còn tại vị, được ban thụy là Dao Thụ, cho thờ ở Ý Thục từ (nơi thờ của Gia phi Phạm Thị Tuyết)[2]. Mộ của bà Tiệp dư hiện tọa lạc tại phường Thủy Biều, Huế.